El Ayuntamiento de Valencia, con motivo de las distinciones anuales que concede a personas y entidades, acordó conceder la distinción de hijo adoptivo de Valencia al Académico de Número de esta RACV, D. Josep Climent Barber. Estas distinciones tienen por objetivo, en palabras de la Alcadesa de la ciudad, "Distinguir y reconocer a nuestros mejores conciudadanos, reivindicar a aquellos valencianos de nacimiento o de adopción, o a nuestras más arraigadas instituciones, cuya aportación, cuyos méritos en cualquier campo del conocimiento y del saber, del arte o de la cultura, de la solidaridad o de la acción social, han contribuido al prestigio de valencia, requiere además, en justa correspondencia, establecer una extraordinaria vinculación con la ciudad que quede por siempre plasmada en las páginas de su historia."
La Alcaldesa de Valencia, Rita Barberà, dedicó las sigüientes palabras en el momento de la entrega de esta distinción:
"Son muchas las ocasiones en que valencia puede presumir y sentirse gozosa de su tradición y su cultura musical. Sin duda, figuras extraordinarias como d. José climent barber -un sacerdote apasionado de la polifonía religiosa y de las composiciones para tecla- han contribuido a que valencia sea una ciudad de música por excelencia.
Nacido en oliva en 1927, ha sido a lo largo de toda su vida un claro ejemplo de ese vínculo histórico que existe entre la música y la religión. A ambas ha servido d. José climent con profunda entrega y vocación, uniéndolas y complementándolas desde el mismo momento de su ordenación sacerdotal en 1950.
Teólogo y filósofo, su formación musical pasó por valencia, madrid y paris, titulándose en piano, órgano y canto gregoriano, para iniciar una trayectoria de servicio a la iglesia a través de la música.
A lo largo de tres décadas, d. José climent fue el organista de la catedral de valencia y de la real basílica de nuestra señora de los desamparados, hasta que en 1981 dejó el cargo al ser nombrado prefecto de música sacra.
En aquellos años, entre 1975 y 1980, dirigió el desaparecido “instituto valenciano de musicología” y dejaba también su imborrable huella como director de dos formaciones muy queridas y arraigadas en nuestra ciudad, la coral infantil “juan bautista comes” y la “escolanía” de nuestra señora de los desamparados, antes de fundar y comenzar a dirigir la “coral catedralicia” que tanto ha contribuido a realzar las grandes solemnidades en nuestra catedral.
Destacado también por su trabajo de catalogación, estudio y transcripción de obras de insignes autores valencianos, d. José climent es reconocido, a su vez, por su faceta de compositor; una faceta a la que apelo, en este acto solemne, al recordar el entrañable momento de la visita de su santidad el papa a valencia en julio de 2006. El canto “bendito el que viene en nombre del señor”, compuesto por él para la ocasión, acompañó al papa benedicto xvi en su caminar hacia el altar mayor de la seo de valencia.
Pero su actividad musical ha trascendido el ámbito eclesiástico. Su aportación a enriquecer la cultura y la vida musical de valencia pasa también por haber fundado y dirigido del conservatorio municipal “josé iturbi”, haber sido director de la sección de musicología de la “institución alfonso el magnánimo” y responsable de la parte musical de las exposiciones “la luz de las imágenes”.
Por ello, por los muchos méritos alcanzados a lo largo de su fructífera trayectoria, la ciudad de valencia le nombra “hijo adoptivo”".
